西漢和東漢之間是新莽，是由王莽建立的朝代，存在了15年(公元8年—公元23年)。王莽稱帝后進(jìn)行了多項改革。在新莽的最后幾年里，綠林軍赤眉軍爆發(fā)了起義，出生在漢朝宗室的劉秀利用了這種機(jī)會。25年，劉秀成為皇帝，并在洛陽建立了自己的王朝，他開創(chuàng)了“光武中興”。
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西漢到東漢的過渡過程
西漢末期，社會矛盾逐漸激化；漢成帝時期，山東、河南、四川等地依次爆發(fā)了大規(guī)模的農(nóng)民以及鐵官徒的暴動，西漢王朝受到了沉重的打擊。這個時候，外戚王莽采取了各種手段，來打擊異己，以此籠絡(luò)民心，不斷擴(kuò)大自己的權(quán)力。漢平帝死了以后，孺子嬰繼位，王莽再次輔政，依次稱為假皇帝以及攝皇帝。公元8年，王莽自稱皇帝，改國號為新。
接著，西漢宗室舊臣發(fā)動了反對王莽的斗爭，農(nóng)民起義大規(guī)模地爆發(fā)。南陽大地主與西漢宗室劉秀在斗爭時不斷發(fā)展。公元23年，綠林軍以少勝多，在昆陽打敗了王莽的主力軍隊。
劉秀在昆陽大捷立下了頭功勢力逐漸強(qiáng)大。公元25年，劉秀自稱皇帝，定都洛陽。從此，開始了東漢王朝的統(tǒng)治。
西漢和東漢的文化成就
西漢的文化成就
1、賦是兩漢時期受先秦和諸子散文影響而產(chǎn)生的一種新的文學(xué)體裁.漢賦在創(chuàng)作技法上對后世很有影響。西漢的代表作有司馬相如的《子虛賦》《上林賦》等
2、西漢建元三年(公元前138)、元狩四年(公元前119)，張騫奉命兩次出使西域，開辟了中國與西方各國的陸路通道，成千上萬匹絲綢源源外運(yùn)，歷魏晉隋唐，迄未中斷，史稱“絲綢之路”。
3、班固的《漢書》是我國西漢的斷代史，其中記載了當(dāng)時大量的自然和人文地理資料，尤其集中在其中的《地理志》以及《溝洫志》和《西域列傳》等篇目中
東漢的文化成就
東漢時的蔡倫改進(jìn)了造紙術(shù)，形成了現(xiàn)代意義上的紙。造紙術(shù)成為中國的四大發(fā)明之一。東漢張衡制成了世界上第一臺能夠預(yù)報地震的候風(fēng)地動儀。
東漢末年的名醫(yī)華佗是有記載以來第一位利用麻醉技術(shù)對病人進(jìn)行手術(shù)治療的外科醫(yī)生，在醫(yī)學(xué)比較落后的封建時代，這是一個非常了不起的成就。
東漢大興儒學(xué)，太學(xué)林立，學(xué)術(shù)氣氛濃厚，故而東漢在中國歷史上的科技和文化發(fā)展中占有非常突出的地位，取得了前所未有的巨大成就。
