洋流根據流動海水溫度的高低，可以將洋流分為暖流和寒流。暖流比流經海區的水溫高，寒流比流經海區的水溫低。
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如何判斷寒流和暖流
暖流和寒流的判斷，可以根據緯度、溫度（當兩者的判斷結果沖突時，以溫度為準）：
1、緯度。從低緯度流向高緯度，即從溫暖的海區流向寒冷的海區，即為暖流；從高緯度流向低緯度，則為寒流；
2、溫度。從高水溫流向低水溫，或者說等溫線向低水溫凸出，為暖流；從低水溫流向高水溫，或者說等溫線向高水溫凸出，則為寒流。
寒流暖流的區別
暖流，是指從低緯度流向高緯度的洋流。暖流的水溫比它所到區域的水溫高。海洋中的暖流所蘊藏的巨大熱能和對氣候的影響，暖流可以使沿岸增加濕度并提高溫度，更有助于生物的生長與發展。
寒流，是一種海水運動方式，即海洋上從水溫低流向水溫高的地方的洋流。寒流絕大部分從高緯度流向低緯度，使經過的地方降溫減濕。
世界上的主要洋流有什么
太平洋：北赤道暖流、臺灣暖流、北太*洋暖流、阿拉斯加暖流、千島寒流、濱海寒流、加利福尼亞寒流、赤道逆流、南赤道暖流、東澳大利亞暖流、西風漂流（寒流）、秘魯寒流、厄爾尼諾暖流。
大西洋：北赤道暖流、圭亞那暖流、加勒比海暖流、佛羅里達暖流、墨西哥灣暖流、北大西洋暖流、西格陵蘭暖流、拉布拉多寒流、加那利寒流、赤道逆流（暖流）、幾內亞暖流、南赤道暖流、巴西暖流、馬爾維納斯寒流、西風漂流（寒流）、本格拉寒流、厄加勒斯暖流。
印度洋：季風暖流、赤道逆流（暖流）、南赤道逆流、索馬里暖流、莫桑比克暖流、馬達加斯加暖流、西風漂流（寒流）、西澳大利亞寒流。
北冰洋：挪威暖流、北角暖流、北冰洋寒流、東格陵蘭寒流、東冰島寒流。
洋流的分布
（1）在赤道至南北緯40°或60°之間，形成一低緯度環流，其流向在北半球呈順時針方向，南半球呈逆時針方向。每個環流的西部都是暖流，東部都是屬于寒流。
（2）在北緯40°或60°以北形成一高緯環流。其環流方向為逆時針方向，環流西部為寒流，東部為暖流。
（3）赤道以北的北印度洋，因位于北回歸線以南屬季風洋流。冬季吹東北季風，表層海水向西流，洋流呈反時針方向流動；夏季吹西南季風，表層海水向東流，洋流呈順時針方向流動。
（4）東西方向流動的洋流，除南半球的西風漂流外，都具暖流性質。洋流對大陸沿岸氣候有很大影響，寒流經過的地區對氣候有降溫、減濕的影響；而暖流則對沿途氣候有增溫、增濕的作用。
