在留學申請中，背景提升是非常重要的一部分。隨著申請人數(shù)的不斷增長，近年來越來越多的大學將對申請者的“軟實力”考察放在了錄取評估中越發(fā)顯著的位置。通過考察學生參與的學術(shù)科研項目、實習實踐等活動的過程和結(jié)果，來綜合評估學生各方面能力是否達到學校的錄取標準。在學習成績差不多的情況下，“軟實力”強的學生更有機會獲得錄取。
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大學對于學生“軟實力”的考察，主要從三個方面進行，科研、實習和實踐。實踐活動以參加社會活動為主，包括參加動物保護項目、社區(qū)幫扶活動等義工活動都可以算作實踐活動經(jīng)歷。義工活動也是美國大學招生咨詢協(xié)會（The National Association for College Admission Counseling，NACAC）列出的大學錄取19項標準之一，大部分大學都會將義工活動列為“考慮的因素”或“重要的考慮因素”。
那么作為院校申請中的一項較為重要的加分項，學生可以利用假期這段時間來從事義工活動，既能開闊眼界、提升自我，又能為之后的升學或是找工作做好鋪墊。
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如何找義工項目？
在國外，學生廣泛參加的義工活動主要分為長期義工和按項目組織進行的義務活動兩大類。以美國為例，圖書館、幼兒園、醫(yī)院、社區(qū)、學校等都有不同的長期義工項目可以參加。而按項目組織的義工活動時間為1~8周，包括紅字會、教堂或慈善機構(gòu)、政府、學校或是國際性的義工機構(gòu)組織的志愿服務等。通常學校官網(wǎng)會發(fā)布很多志愿者機會，崗位多集中在學校圖書館、學生活動中心或校內(nèi)研究項目上。學校的義工項目通常申請人數(shù)較多，雖有一定申請難度但含金量很高，在義工活動期間有更多機會結(jié)識學校老師或教授，這對于日后留學申請中寫推薦信也有較大幫助。
此外，也可以在國際志愿者平臺申請義工工作。一般來講，國際志愿者平臺的義工申請難度不低，但通常不限制申請人的專業(yè)或教育背景。國際志愿平臺的義工項目很多，申請成功后，將有機會同來自世界各地的人合作。最權(quán)威的國際志愿者平臺之一UN VOLUNTEERS（聯(lián)合國志愿者），是由聯(lián)合國成立的志愿服務組織，截至2020年，共有9400余名聯(lián)合國志愿者在世界各地從事志愿服務。成功申請并參加聯(lián)合國志愿者項目后，還能夠獲得聯(lián)合國開具的義工服務證明。聯(lián)合國志愿者可根據(jù)自身需求申請線上或線下項目，線上項目的申請條件更為寬松，暑期想從事志愿活動又在國際旅行上有一定困難的同學可以申請聯(lián)合國線上志愿者義工項目。
也可以根據(jù)自己的所在區(qū)域去尋找當?shù)氐牧x工組織。例如，在加拿大的同學可以在加拿大的義工信息綜合網(wǎng)站volunteer.ca尋找義工機會，英國較為常見的義工網(wǎng)站包括Do-it和Vinspired，以及澳洲的GoVolunteer、Volunteering Victoria等平臺。
在國內(nèi)，不同的機構(gòu)組織也經(jīng)常有志愿服務的需求。例如，2022年3月中旬落下帷幕的北京2022年冬奧會及冬殘奧會，冬奧志愿者作為賽會中重要的服務保障力量，成為這次盛會的靚麗風景線。據(jù)統(tǒng)計，本次賽會共錄用了1.8萬余名志愿者，其中大學生志愿者占比約八成。
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選擇義工項目的原則
隨著義工項目在青年學生中開始流行，一些亂象也顯現(xiàn)出來，這些問題主要集中在工作時長、強度與約定不符，食宿條件差，人身安全無法得到保障等方面。一些商家也把義工招募變成了變現(xiàn)手段，以志愿服務時長認證和頒發(fā)義工證書等能吸引大學生的條件作為賣點，打著招募義工的旗號實則售賣旅游產(chǎn)品。那么學生在選擇義工項目時，應遵循哪些原則，注意哪些問題呢？
在選擇義工項目時，首先要選擇正規(guī)的第三方平臺，核實招募信息的真實性，并就工作時長、內(nèi)容、食宿條件、保險等權(quán)利和義務與經(jīng)營者協(xié)商達成一致，簽訂相關協(xié)議。同時，自身更要擺正心態(tài)，義工旅行不是單純的旅行，需要付出一定的勞動。
如果希望通過義工項目為自己在申請大學時加分，選擇項目時也是有訣竅的。首先可以選擇自己感興趣或是與未來希望學習的專業(yè)更相關的項目。如果喜愛動物，可以去動物救助中心或者反動物虐待協(xié)會等當志愿者。將義工項目與自己的愛好相結(jié)合，在幫助別人的同時能夠體會到更多樂趣。與所申請專業(yè)相關的義工項目，不僅能夠豐富申請文書的內(nèi)容，也能體現(xiàn)學生對這個專業(yè)方向的熱愛和向往，在大學申請中一舉多得。
其次，關注亟待解決的問題。也可以選擇與幫助解決社會問題相關的志愿活動，雖然以一人之力或是一項義工項目并不能起到徹底解決問題的作用，但是大學招生官關注的是學生是如何用點滴行動改變所在社區(qū)的過程。
最后，善用自己的資源。將義工選擇與自身條件相結(jié)合，主要包括時間、能力以及自己的閃光點等，選擇自己更擅長的且能投入更多時間從事的義工項目。大學招生官很看重學生的對于時間的管理能力和恒心，在他們看來，軟實力對成績優(yōu)秀、有希望進入名校的學生作用更為明顯。因為這部分學生要在繁忙的課業(yè)學習、進行科研項目或是參加競賽之余，再抽出固定時間來從事志愿者工作，沒有良好的時間管理能力是很難堅持下來的，同時志愿者活動也在迫使學生更好地優(yōu)先安排重要的工作、提高工作效率、制定并遵守計劃。
除了將義工經(jīng)歷視為錄取標準外，部分大學也開始更加強調(diào)培養(yǎng)在校學生的社會責任感。2022年初，美國加州州長紐森（Gavin Newsom）宣布擴大一項試點計劃，為從事450小時社區(qū)服務的加州45所學院和大學學生支付1萬美元的學費。目前，參與的學校包括加州大學10所校園中的7所、23所加州州立大學分校中的16所以及各社區(qū)學院和私立機構(gòu)。加州大學校長表示，加州大學很高興開展這項創(chuàng)新計劃，這將幫助成千上萬的學生支付大學費用，同時回饋自己的社區(qū)。
來源：《留學》雜志總第198期
監(jiān)制：李璨
編輯：田江含
校審：劉煜
值班編委：鄭楠
