3月6日，天津市南開區教育局召開紀念周恩來總理120周年誕辰暨首屆“周恩來班”命名和優秀南開學子表彰大會。經過一年多的創建，中小學分別有10個班集體從全區4000多個班級中脫穎而出，被命名為“周恩來班”。
天津不僅是周恩來青年時代求學的地方，也是其開展革命活動的起點。南開區開展“以周恩來為人生楷模”主題教育活動，引導學生以周恩來總理為人生楷模，爭做優秀南開學子，培育和踐行社會主義核心價值觀。
教育活動課程化是“以周恩來為人生楷模”主題教育的一大亮點。圍繞這一活動，南開區出臺了三大方案：《南開區教育系統“以周恩來為人生楷模，踐行社會主義核心價值觀”教育實施方案》《南開區中小學“周恩來班”創建活動方案》《南開區“以周恩來為人生楷模做南開優秀學子”主題教育系列活動實施方案》，分別把學校、班級和學生個體作為重點對象，推動活動深入開展。
同時，該區為全區中小學配發了由天津市南開中學編寫組編寫的《以周恩來為人生楷模教育讀本》，并組織相關人員編寫《走近恩來——以周恩來為人生楷模教育讀本(小學版)》，便于小學生更好地學習領會周恩來青少年時期的成長軌跡。
各校還積極開發校本課程，如南開大學附屬小學的“大南開小南開”課程、南開區宜賓里小學的“紅色經典”課程等，通過教材、課程全面落實社會主義核心價值觀“進教材、進課堂、進學生頭腦”的要求。上有頂層設計，下有行動落實，南開區通過系列化教育活動進一步固化課程內容，突出行為體驗，加深對楷模的認識和了解，推動一個個“周恩來班”建立起來。
南開區教育局黨委書記、局長馬淑苓說：“通過對周總理生平的認識、事跡的學習、精神的理解和自身思想的升華，使社會主義核心價值觀入耳、入腦、入心，進而成為學生的思想基礎和行為準則，讓周恩來成為南開學子的人生楷模，成為他們心目中追逐的那顆‘星’。”
